上海解放后，財政取之于民，用之于民。1949年6月，上海市人民政府財政局、直接稅局和貨物稅局成立，行使政府管理財稅的職能。10月，建立全市經費支出概算。1950年，按全國財經統一的要求，全市財政收入全部納入國家預算。1952年，按“統一領導，分級管理”的原則，上海市建立年度財政預決算。1949年6月～1995年，上海市地方財政收入合計5339.25億元。其中1949～1978年占總數的36.62%，1979～1995年占63.38%；稅收收入占51.35%，企業上繳利潤、地方自籌和中央專款收入等占48.65%。同期，地方財政支出合計1568.18億元，其中1949～1978年占18.49%，1979～1995年占81.51%；用于生產建設占42.50%，教科文衛占21.85%，城市設施占5.91%，行政管理占6.99%，社會福利及其他占22.75%。其間，絕大多數年份，財政收支呈增長趨勢，1950年財政收、支分別為1.09億元和0.8億元，1995年分別增至406.43億元和267.89億元。1961、1962和1967、1976年因“大躍進”和“文化大革命”，財政收入下降。
上海是全國的財源大戶，地方財政收入在全國占有比較重要的地位。1949年6月～1995年，年均收入占全國8.7%，其中1959～1984年為10.9%～17.7%。最高為1960年占17.7%，最低為1992年占4.4%。上海地方財政收入上解中央的數額在全國名列前茅，1951～1995年共上解3863.36億元，占地方收入總額72.5%。同期，上海市按國家規定的財政管理體制，從收入中分得1463.18億元，留用比例為27.5%。1949年6月～1995年上海地方財政實際支出數為1568.81億元，大于留成數104億多元，是地方的自籌收入等。上海市財政支出占全國的比重較小，年均2.5%，最高為1995年占3.9%，最低為1955年占0.7%。
1994年起，國家對上海市實行“分稅制”的財政管理體制，依照事權與財權相結合的原則，把財政收入中的稅收收入按稅種劃分為中央稅、地方稅，中央與地方共享稅3個部分，分別上繳或按比例分成和留用。1995年，上海地方財政收入407.10億元，支出267.89億元，創解放后上海地方財政收支的最高額，有力地支持了地方經濟、社會事業和城市建設的發展，為實現上海“一個龍頭，三個中心”的戰略目標作貢獻