海報按其應用不同大致可以分為商業海報、文化海報、電影海報和公益海報等，這里對它們以大概的介紹。
1． 商業海報:商業海報是指宣傳商品或商業服務的商業廣告性海報。商業海報的設計，要恰當地配合產品的格調和受眾對象。
2．文化海報:文化海報是指各種社會文娛活動及各類展覽的宣傳海報。展覽的種類很多，不同的展覽都有它各自的特點，設計師需要了解展覽和活動的內容才能運用恰當的方法表現其內容和風格。
3．電影海報:電腦海報是海報的分支，電影海報主要是起到吸引觀眾注意、刺激電影票房收入的作用，與戲劇海報、文化海報等有幾分類似。
4．公益海報: 社會海報是帶有一定思想性的。這類海報具有特定的對公眾的教育意義，其海報主題包括各種社會公益、道德的宣傳，或政治思想的宣傳，弘揚愛心奉獻、共同進步的精神等。