在膠印過程中，橡皮布的作用是把印版上的圖文完整而清晰地轉移到承印物紙張上。為了力求圖文轉移盡善盡美，就必須要求橡皮布應具備下列特點：
橡皮布厚薄要均勻，均勻的厚薄度，會使印刷壓力均勻分布，印刷出來墨色濃淡也比較勻稱，并且在圖文轉移過程中，圖文尺寸不易改變。
普通實心橡皮布的彈性好。圖文轉移的效果及吸墨性能也就有可能好，普通實心橡皮布在壓印過程中，表面橡膠層在壓印線的前緣往往會產生凸包，根據壓印原理的推測，硬橡皮布在受壓狀態下其體積不會收縮，所以只能擠向壓印線的兩邊。然而，選擇使用氣墊橡皮布就不會出現在壓印線的前緣產生凸包問題。 　　
橡皮布具有較小的伸長率：橡皮布結構致密、機械強度高，有利于抗張程度的增加，并以此減少圖文轉移的變形量。吸墨性能及傳遞性能好，能夠確保印刷過程中，墨色勻稱、字跡清晰。 　　
橡皮布耐油、耐磨、耐熱以及防老化性能好，具有以上各種性能，可以延長使用壽命。此外，還具有耐酸、耐堿和防止腐蝕的性能。橡皮布的質量和圖文轉印的質量直接有關。雖然影響圖文質量所涉及的因素很多，有機械、制版、材料、工藝掌握等，但是，橡皮布的質量則是重要因素之一，由于橡皮布在印刷過程中受到汽油、煤油、機油滲透，受到壓力和滾筒與滾筒之間的相對摩擦，周期性地拉伸、擠壓變形、橡皮布就會因失硫而發粘、變形以及缺乏良好彈性，從而影響轉印質量，在這種情況下，就得重新更換舊的橡皮布。